A garota, que era desconhecida dos dois, dirigiu-se a eles imparcialmente. "Por que, e quanto ao David?"!

"Bem! E ele fez isso?" "E então você vê, mulher adorável, você, não é mesmo, que você foi para ele, como um tributo à sua grandeza, e que lhe foi dado cumprir um destino?" Ela estava tão linda ao dizer isso que tive que desviar o olhar, mas me senti como quando aquelas solenes palavras de "que o homem não separe" foram ditas sobre mim pelo Sr. Raines, nosso pastor. Isso me assustou e, antes que eu percebesse, eu havia derramado toda a verdade para ela em uma perfeita catarata de palavras. A verdade sempre age sobre as mulheres como uma droga até então inédita, e nunca se sabe qual será a reação. Neste caso, fiquei completamente muda e tive dificuldade para enxergar.

"Obrigada, Dr. Moore! Detesto o chão que o senhor pisa, e eu mesma cuidarei dessas roupas de dormir amanhã", respondi, e saí do consultório e segui o caminho em direção à minha casa, além da cerca viva dele. Mas eu carregava este livro firmemente na mão e decidi que faria tudo, mesmo que me matasse. Eu mostraria a ele que podia ser fiel — a quem eu decidiria mais tarde. Mas eu não tinha lido muito sobre este livro quando me comprometi comigo mesma daquele jeito! "Aluguei um estúdio e tenho alguém para cuidar da casa — só por um mês — e estou contando com a presença de todos vocês para passar esse mês comigo. Quero que vocês tenham essa oportunidade de um trabalho externo", disse ele a Elinor. "Não estou tão interessado nesse trabalho acadêmico como um emprego fixo. Quero que você continue sua vida acadêmica, é claro, mas há muita coisa para aprender nos estúdios por esse curto período de tempo. Talvez eu não possa te oferecer isso novamente, pois terei que me ausentar assim que este contrato terminar. Você vem?" É bom observar alguém te avistar se você tiver certeza de como ela vai reagir, e de alguma forma, neste caso, eu tinha certeza. Não fiquei decepcionado, pois seu sorriso transformou seu rosto em uma risada de alegria. Tirou seu chapéu instantaneamente para que eu pudesse vislumbrar o fascinante gelo sobre suas têmporas, e com um suspiro positivo de prazer, ele entrou na mesma carruagem e sentou-se ao meu lado. Virei-me com um sorriso ecoante por todo o meu corpo, quando de repente seu rosto se tornou sério e atencioso, e ele olhou para mim como todas as pessoas em Hillsboro têm feito desde o funeral do pobre Sr. Carter.